Je bedrijfsnaam is vaak het eerste wat klanten van je zien. Een goede naam blijft hangen, past bij wat je doet en zit niemand anders in de weg. Dat laatste wordt vaak vergeten: kies je een naam die te veel lijkt op die van een ander, dan kun je gedwongen worden om hem te veranderen.
Tips voor een goede bedrijfsnaam
- Kort en makkelijk om uit te spreken en te spellen
- Onderscheidend: niet te algemeen en niet te veel lijkend op een concurrent
- Toekomstbestendig: niet te beperkt tot één product of plaats als je wilt groeien
- Beschikbaar als domeinnaam en op sociale media
- Zonder negatieve betekenis, ook in andere talen als je internationaal werkt
Manieren om een naam te bedenken
- Een beschrijvende naam die zegt wat je doet, bijvoorbeeld “Boekhoudkantoor Jansen”
- Je eigen naam, wat vooral bij zzp’ers en adviseurs vaak voorkomt
- Een samengesteld of verzonnen woord
- Een naam die een gevoel of beeld oproept
Brainstorm een lijst met ideeën en test je favorieten bij mensen uit je doelgroep.
Wat is een handelsnaam?
Een handelsnaam is de naam waaronder je je bedrijf voert. Je legt hem vast door je in te schrijven bij de KVK. Je mag meerdere handelsnamen hebben voor hetzelfde bedrijf.
De Handelsnaamwet
Volgens de Handelsnaamwet mag je geen handelsnaam gebruiken die gelijk is aan of lijkt op die van een bedrijf dat al eerder bestond, als daardoor verwarring kan ontstaan. Dat hangt onder meer af van:
- hoe sterk de namen op elkaar lijken
- of de bedrijven in dezelfde branche werken
- of ze in hetzelfde gebied actief zijn
De KVK controleert bij inschrijving niet of je naam inbreuk maakt. Dat moet je dus zelf doen. Zoek in het Handelsregister en op internet naar vergelijkbare namen.
Merk registreren
Een handelsnaam beschermt de naam van je bedrijf, maar niet automatisch de naam van je product of dienst. Wil je die naam beschermen, registreer hem dan als merk. Voor de Benelux doe je dat bij het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom (BOIP). Voor de hele EU kan dat bij het EUIPO. Een merk geeft je een sterkere positie tegen namaak.
Domeinnaam
Controleer of de .nl-domeinnaam (en eventueel .com) beschikbaar is en registreer hem direct. Een domeinnaam is goedkoop en voorkomt dat iemand anders hem vastlegt.
Checklist
- Bedenk een lijst met namen.
- Zoek in het Handelsregister van de KVK naar vergelijkbare namen.
- Zoek in het merkenregister van BOIP.
- Controleer de domeinnaam en de sociale media.
- Schrijf je naam in bij de KVK.
- Registreer eventueel een merk.
Veelgestelde vragen
Mag ik mijn eigen naam als bedrijfsnaam gebruiken?
Ja. Ook dan geldt wel de Handelsnaamwet: als er al een bedrijf met dezelfde naam in jouw branche en regio bestaat, kan dat een probleem zijn.
Kan ik mijn handelsnaam later veranderen?
Ja, je kunt je handelsnaam wijzigen via de KVK. Denk wel aan de kosten om je huisstijl, website en drukwerk aan te passen.
Moet een bv een speciale naam hebben?
De statutaire naam van een bv moet eindigen op of beginnen met “B.V.” Daarnaast mag de bv andere handelsnamen voeren.
